Trepadeira, de raízes tuberosas, grandes, que são amiláceas e lactescentes. A liana atinge vários metros de altura e tem aspecto muito ornamental. Folhas pseudocompostas, digitadas, com vários folíolos elípticos ou lanceolados, de margem lisa e ápice acuminado, as nervuras dos folíolos são peninérveas e os folíolos são glabros. Inflorescência isolada ou agrupada de poucas flores brancas. Corola afunilada e brancas, com 5 estames e dois carpelos. Ovário súpero de 4 lóculos, cujo cálice persistente permanece seco e conserva no fruto por muito tempo, sendo muito ornamental. Cada fruto originado de 2 carpelos pode ter de 2 a 4 lojas contendo no total de 1 a 4 sementes grandes, duras e pretas com
aspecto aveludado.
Parte Usada Raízes tuberosas.
Formas Farmacêuticas Maceração, resina, pílulas, alcoolatura, infuso, decocto ou xarope.
Emprego Popularmente as raízes tuberosas, raladas em água, são ingeridas em jejum como depurativo. O amido da batata é purgativo ou laxante, dependendo da dose, e age também como anti-helmíntico. Pó purgativo: de 1 a 2 g, já como laxante usar a décima parte. Podemos usar a dosagem de uma só vez ou fracionada. São usadas como purgativas, anti-helmínticas, depurativas do sangue e na leucorreia,
e também nas úlceras.
Constituição Química Amido, resina, convolvulina e jalapina; saponinas: ipiranol, citosterina, escopoletina, hidroxicumarina, amido, oxalato de cálcio; ácidos: palmítico e esteárico; matérias mucilaginosas; ácido tíglico, exogênio e isovalérico; ácidos graxos superiores; esteróis.
Contraindicação Inflamações intestinais (apendicite crônica), problemas estomacais, gestantes e lactantes. Evitar o uso prolongado, nunca acima da dose recomendada.
Toxicidade Doses elevadas podem causar cólicas fortes e diarreia intensa com risco de rápida desidratação. Em doses elevadas, podem causar irritação do intestino grosso, vômitos, dores e perda de sangue pelas fezes. Cerca de 4-5 g da resina podem provocar a morte.
Família: Convolvulaceae
Nome Científico: Operculina macrocarpa (L.) Urb.
Sinonímia Vulgar: Batata-de-purga, jalapa-do-brasil.
Sinonímia Científica: Operculina tupethum (L.) A. Silva Manso; Operculina macrocarpa Urb.; Ipomoea purga Benth.; Ipomoea purga H.; Convolvulus macrocarpus L.